Книга Метка черной розы  - Екатерина Радион

Когда они вышли из пещеры, ночь захватила весь мир. Звезды стали еще ярче, словно они подлетели ближе. Ветер проявлял больше настойчивости, забираясь под юбку, и Амала с сожалением посмотрела на чулки, которые все еще сжимала в левой руке. С ними было бы куда теплее! Этот взгляд не утаился от темного. Маг хмыкнул.

– Вы не умеете хранить тепло, леди Амала. Простуда – слишком роскошно. Думаю, вы не можете себе это позволить.

– Возможно. Но и сделать я ничего не могу. Вы ведь не предупредили о том, что нас ожидают холода, – не осталась в долгу Ами, добродушно улыбаясь.

Она понимала, что Линэр куда опытнее и имеет право отпускать шпильки в ее адрес. Ее же удел – терпеть и по возможности отвечать.

– Быть может, у меня есть кое-что лучше, чем ткани и меха?

– Тут только вы можете знать. Но я и вправду не отказалась бы от чего-нибудь согревающего.

Ами отвела взгляд в сторону. По всем канонам женских романов сейчас властелин должен предложить ей себя, объятья и поцелуи. Момент оказался волнительным, в груди защекотало, и Амала постаралась прогнать прочь это непрошеное чувство. О какой любви может идти речь, когда они находятся в сердце проклятия? В том самом месте, откуда все началось?

– Если вы хотите иметь шансы разрушить темное колдовство, окутавшее эти земли, вам стоит больше практиковаться в магии. Смотрите внимательно и запоминайте, – ровным голосом с нотками гувернера, обучавшего их с Неррой алгебре, попросил темный.

Внутри что-то отозвалось. Что-то давно забытое… или даже никогда не известное, но такое близкое и родное, что сомнений в том, что оно обязательно должно было быть, не оставалось. Амала во все глаза наблюдала за тем, как Линэр, точно так же, как и Вейли, создает из искрящихся потоков тончайшее кружево, свивает нити силы в узор неземной красоты. Волшебство в руках мага переливалось всеми оттенками красного и оранжевого, словно живой огонь.

– Какая красота… – не удержавшись, прокомментировала Амала.

Линэр не ответил, полностью сконцентрировавшись на плетении. Наконец, он закончил и коснулся Амалы кончиками пальцев. От этого простого жеста мурашки поползли по всему телу, а потом стало тепло и легко.

– Благодаря этому плетению вы сможете чувствовать себя хорошо практически в любых условиях. Естественно, если на вас решит дыхнуть дракон, или кто-то выльет чан кислоты, такая примитивная магия не поможет, но вы ведь не собираетесь отправляться в опасное приключение?

– Примитивная магия? – удивленно спросила Ами. – Это самое настоящее завораживающее искусство.

– Нет, это мастерство. Надеюсь, вы посвятите остаток ночи повторению. Когда мы вернемся в замок, – строгим голосом ответил маг, вглядываясь ей прямо в глаза.

– Х-хорошо. Но вы же понимаете, что невозможно запомнить все с первого раза? Мне бы пригодились… еще несколько уроков.

– Напрашиваетесь на свидание? Как это похоже на женщин. Боюсь, я слишком занят. Но могу дать вам один совет. Вы запомнили столько, сколько вам нужно. Теперь на этой основе вам следует сделать свой рисунок. Именно так и становятся великими волшебниками.

Маг щелкнул пальцами, и за его спиной вновь появились черноперые крылья. Они чуть блестели в лунном свете, и соблазн прикоснуться к ним был очень велик. Линэр усмехнулся и встал на одно колено.

– Давайте, леди Амала, садитесь. Нам предстоит долгий полет назад.

– А почему мы не можем вернуться так, как ушли из замка? При помощи магии. Это было бы быстрее, – спросила Амала, неуверенно приближаясь к темному и обхватывая того за шею.

«Видела бы тебя матушка! Много чего интересного услышала бы ты про свое поведение. Ох, Ами-Ами, что ты творишь?»

– Заклинания этой школы здесь не работают. Уже не работают. Проклятие весьма коварно, оно убивает не только живых, но и магию.

Линэр поудобнее перехватил ее, резко поднялся, оттолкнулся от земли и полетел. Амала с интересом поглядывала вниз. В этот раз было не так страшно. То ли ощущения притупились, то ли она была готова к тому, что они полетят, но вместо ужаса внутри поселилось спокойствие. Она чувствовала, как ровно бьется сердце мага, как каждый взмах крыльев ненадолго подбрасывает вверх, а потом они опускаются, чтобы снова взлететь чуть выше через несколько секунд.

Внизу покачивались верхушки деревьев, похожие на пушистую шкуру медведя в лунном свете. Говорить не хотелось, да и не о чем было. Все важное сказано, все остальное будет пустым. Будь они чуть ближе, и момент можно было бы назвать романтическим, а так просто суровые деловые взаимоотношения.

Амала не заметила, как глаза закрылись сами собой, и она провалилась в густой липкий сон.

* * *

Вспышка света озарила крыльцо дворца. Линэр замер, приходя в себя. Следовало поспать. Но сначала нужно отнести одну маленькую смелую леди в ее комнату.

– Решил рассказать ей правду? – спросила Элизабет, которой не было рядом еще мгновение назад.

– Она настояла, – улыбнулся маг, посмотрев в лицо дремлющей в его руках девушки. – Удивительная смелая леди.

– Ты упускаешь кое-что важное. Впрочем, именно для этого и нужна внимательная матушка, да? – с улыбкой спросила Элизабет, подходя ближе.

– Наверное, не только для этого. Что я упустил, ма?

– Ее видения. Ты ведь можешь видеть все то же, что и попавшие на лестницу. Неужели ты не заметил странностей в ее видениях.

– Они всегда… странные. Словно человек напился, – отмахнулся маг, ногой открывая дверь и входя в холл.

– Не совсем так. Это потаенные уголки души, обычно скрытые от чужих глаз. Что-то, о чем не знаем мы сами. Лестница – не только защита от врагов, хотя в этом она весьма эффективна. Это еще и способ узнать себя получше, – ворчала Элизабет, когда они входили в правое крыло.

Линэр с тяжелыми вздохами слушал ее, но молчал. Старая ведьма была сведуща в магии совсем с другой стороны, в ее словах мог крыться ключик к разгадке. А что до ужасной манеры ходить вокруг да около… Можно привыкнуть и потерпеть. Мама, в конце концов.

Уложив Амалу на постель, темный заботливо подоткнул одеяло. Возможно, увидеть удивление девушки от такого внезапного перемещения, было и интересно, но рисковать не хотелось. Проклятие коснулось ее, и теперь нужно ждать, пока метка на левом предплечье изгонит его пагубное влияние.

– Ты вообще слушаешь, о чем я говорю?! – недовольно спросила Элизабет, скрестив руки на груди.

– Прости, задумался. Давай поднимемся в кабинет, там можно будет заодно и пересмотреть то, что она видела на лестнице. Я, если честно, уже успел позабыть многие детали. Стоит освежить в памяти.